クイーンズタウンの９月、１０月は桜と子羊

（８月２５日、クイーンズタウンの町の中でも早咲きの桜が開花し始めました。毎年クイーンズタウンでの桜の見ごろは９月中旬以降です。）

　来週から９月になりニュージーランドは春を向かえる季節に入って行きます。今年の春はニュージーランドはラグビーワールドカップで大賑わいになる予定です。

　けれど今年の９月、１０月に日本からやってくる観光客はラグビーに関心が少ない為、又は日本でラグビー自体の人気が無い為ニュージーランドにやってきて初めてワールドカップが行われていることを知ることになるでしょう。ニュージーランド国内でもその大会期間中である９月９日から１０月２３日まではゲームが行われるその町や当日には賑わいが見られると思いますが、クイーンズタウンやマウントクック、そしてミルフォードサウンドといった観光地ではそんなことが行われてるなんて観光客には分からないことになるでしょう。

　さすがにこのラグビーワールドカップ期間中はオークランドのホテルが予約で一杯だったりして日本からの観光客にも影響はかなり出るでしょう。また観光地でラグビーのゲームが行われないクイーンズタウンでさえ、さすがにこの大会に出場するイングランド、アイルランド、ルーマニア、そしてジョージアなどの代表チームが９月には練習場所として滞在することになり少しは町の中もそれらしい盛り上がりがあるでしょう。そしてホテルや現地ツアー会社はこのワールドカップ観戦に訪れた人たちがゲーム観戦後のニュージーランド観光のときにたくさん訪れることを期待していますが、この町に住むローカルに取ってはワールドカップ自体もＴＶ観戦で済ましてしまうちょっとオークランドや他のゲーム開催地と比べると蚊帳の外といった感じです。

　それだからこの９月、１０月にクイーズタウンに訪れる日本の観光客にはラグビーワールドカップの騒がしさから離れていつもどおりの春のニュージーランド観光が楽しめるでしょう。

　クイーンズタウンは８月１３日から１５日に掛けての大雪のあとは快晴の日が１週間以上続いて、気温も春が近づいてきていることが分かる気温にもなってきました。これまで日陰の場所には雪が残っていたのもこの気温上昇に伴い消えて見られなくなりました。日中の気温は１５度ぐらいまでも上がる日がやってきています。こうなると町の中の街路樹で使われている桜などは芽生え始めます。そして牧場ではすでに子羊が生まれ始めています。

　この９月、１０月は桜などの花が咲き始め、牧場の緑も豊かになって輝きだし、子羊がたくさん走り回る季節になります。一年の中では一番ウキウキする気分がやってきます。今年もこういったニュージーランドの春らしい９月、１０月をクイーンズタウンでは楽しめるでしょう。


（昨年２０１０年９月１５日にクイーンズタウン近くの牧場で見つけた子羊。９月から牧場はこの子羊がたくさん見られる季節になります。）