雪の無いウインターフェスティバル

（6月24日から始まったクイーンズタウンウインターフェスティバル開幕を告げる花火大会）

　クイーンズタウンでは６月２４日(金)から毎年恒例のウインターフェスティバルが始まりました。今年は過去に見られない雪の無いウィンターフェスティバル開幕となりましたが初日のオープニングパーティー＆花火大会には多くの人が町に繰り出してくるのが見られました。

　今年は５月からニュージーランド中どこもラニーニョの影響を受け例年より１～３度は高い気温の日が続いていて、このクイーンズタウン周辺もいつもと違い雪景色の見られない６月になっています。おかげで通常ならこのウィンターフェスティバルがスキー場のシーズン幕開けも告げる行事とも捉えられるものの筈がそのスキー場自体雪不足の為コロネットピーク、リマーカブル、カードローナ、トレブルコーン、そしてスノーパークどこもかもまだオープンが出来ない状態です。

　クイーンズタウン・ウィンターフェスティバルにおいてもその開催期間中（６月２４日から７月３日）コロネットピークスキー場で行われる予定だった多くのスノーイベントは中止になっています。けれどクイーンズタウンの町の中はスキー場に行けないスキーヤー、スノーボーダー、そしてスキー場のスタッフなどで賑わっていてスキーリゾートらしいな華やかな雰囲気が始まっています。

　これから７月３日(日）までクイーンズタウンの町のなかでは様々なイベントが日中と夜には連日行われます。その中で恐らく最も注目されているのが今年初めてお目見えの屋外スケートリンクです。イベントオーガナイザーも冬のニューヨークスタイルを目指したというクイーンズタウンの町のど真ん中にこのウィンターフェスティバル開催期間中限定もののアイススケートリンクを作り上げ、昨日の6月24日夜から公開されています。

　ワンダーランドアイスリンクという名前の小さな屋外リンクは町の目抜き通りＴｈｅＭＡＬＬ近くのいつもは小川が流れているビレッジグリーン広場に作り上げられています。このＷｏｎｄｅｒｌａｎｄＩｃｅＲｉｎｋは1回45分間滑走可能という時間制有料入場リンクです。朝の１０：００ａｍからオープンされていますが、このアイスリンクやはりワンダーランドという名付けられているだけあってそのイルミネーションがきれいに見られておとぎの国のアイススケートリンクといった感じになる夜間のほうがとても魅力的です。夜はｐｍ２１：００が最終入場可能時間になりますが、今このクイーンズタウンはｐｍ１７：００以降にはイルミネーションが光り輝く真っ暗になるので夜のほうが入場者が増えそうです。昨晩も早速小さな子供足しと共にすべる家族連れが目立ったリンクでした。


　（今年のクイーンズタウンウィンターフェスティバルの目玉、ワンダーランドアイスリンク）