マウントクックでのお勧め現地ツアー、グレーシャーエクスプローラー

ニュージーランドの最高峰の山、マウントクックへと訪れたら是非体験していただきたい現地ツアーがいくつかありますが、その中でも最近特に人気が高まっているのがグレーシャーエクスプローラーです。

ニュージーランド最大の氷河であるタスマン氷河が作り出した湖の上をモーターボートの乗ってその氷河まで大接近しに行くというツアーがグレーシャーエクスプローラーです。マウントククックで体験すべきこととして、日本人には特にハイキングがとても人気がありますが、ちょっと歩くことには興味が無いとか体力的にちょっと心配とかいう人にはこの現地ツアーはお勧めになるでしょう。

ツアーの所要時間は２時間半。マウントクックのハーミテージホテルからバスで出発し、タスマン氷河湖では１時間ほどの湖上ボート乗船となります。料金は大人一人がＮＺ＄１４０。催行期間である８月中旬から５月までの間に朝の８時からほぼ１時間半おきに６回～７回のツアーが予定されています。

通常このマウントクックへ訪れる人はマウントクックの村に宿泊することになりますが、このタスマン氷河湖まではハーミテージホテルやユースホステルなどの宿泊施設がそろう村からおよそ片道９ｋｍほどあるので車が無ければ見に行けない所でしょう。ハイキングで人気のケアポイントやフッカーバレーの遊歩道へはハーミテージホテルからでも歩いていけるのですが、このタスマン氷河の姿を間近に見たい場合、さらに氷河自体に触りたいと思われる人はこのツアーに参加することが最も簡単、最も楽で、マウントクック滞在の時間を最も有効的に使えるツアーだと思います。

このツアーの受付は当日マウントクックに着いてからでもハーミテージホテルのアクティビティーデスクで可能だと思いますが、事前予約もオンラインで行えます。

このグレーシャーエクスプローラーに興味がある人でも２-３の注意点があります。まずこのツアーは英語ガイドのみ。ボート乗船の際に貸し出されるのはライフジャケットのみ、ボート乗船中は冷たい風を浴びます、またモーターボートが疾走しているときには冷たい水も掛かる場合があり、もし湖の中にボートからカメラやビデオ、所持品を落としても拾うことは不可能です。そしてボート乗り場まで約２０-３０分の徒歩での移動が往路、帰路共にあります。これらの注意点を考慮に入れてツアーに参加したら素晴らしいマウントクック滞在の思い出を作れるでしょう。

（グレーシャーエクスプローラーのツアーはまず送迎バスに乗った後、タスマン氷河湖までの２０-３０分ほどのハイキングが含まれます。マウントクックの姿が正面には見られないけどフッカーバレーなどのハイキングコースと同じようなトラックを歩くことになるのでわざわざハイキングコースに時間をかけて歩きにいく必要も無いかもしれません。）

（これがツアーに使用されるモーターボート。９人乗りと１５人乗りのボートがある。屋根や風防などはついていません。但しジェットボートみたいに水しぶきが船内にかかることはありません。）

（タスマン氷河湖を進むグレーシャーエクスプロ－ラーの２台のボート。湖に浮かぶ巨大な氷河には何度も速度を緩めて接近してくれます。そしてその氷河のかけらを手にとって触る、食べることまで出来ます。）

（３月４日のタスマン氷河湖を見下ろすルックアウトから。左上のほうに見られる雪を頂いた高い山がマウントクック。）


（グレーシャーエクスプローラーの紹介ビデオ）