大雪の後のミルフォードサウンドとマウントクック

（大雪の為閉鎖されテ板ミルフォードサウンドまでの道が１週間ぶりに開通した翌日、７月１８日のミルフォードサウンド。グレノーキーエアーのＷＥＢＣＡＭから）

　やっとミルフォードサウンドまでの道＝国道９４号線がオープンされました。冬でも多くの観光客が訪れるニュージーランドの世界遺産観光地のミルフォードサウンドまでの道のりはこの国道９４号線１本しかありません。しかもミルフォードサウンドが行き止まりでそこから同じ道を辿ってテアナウやクイーンズタウンへとどの観光バスもレンタカーも戻ってくることになります。

　このミルフォードロードと呼ばれる国道９４号線は先々週の７月８日(金)から昨日７月１７日(日）のＰＭ１２：００まで積雪と雪崩の為ホリフォードバレーからミルフォードサウンドまでの道は通行止めになっていました。これからも１０月ぐらいまでこの雪崩の危険性によりこの道は閉鎖されることが月に何回かあるようになります。しかしその日数は以外に少なく、多くの日は積雪があっても除雪作業がすばやく行われ多くの観光客がこの地を訪れることが出来るようになります。雪が積もった後のミルフォードサウンドまでの道のりは夏にここを訪れるより素晴らしいという声も高いところです。

　またニュージーランドにやってくる観光客が必ずといって良いほど訪れる世界遺産のもう一つとしてマウントクックがありますが、こちらも先々週から雪で埋もれるようになっているようです。けれどこのマウントクックまでの道はミルフォードサウンドまでの道より標高の低い（５００ｍ～７６０ｍ）道＝国道８０号線を通るので積雪はありますが、道路が閉鎖になることは余りありません。だから冬でも毎日のようにグレイトサイツのような観光バスなどもここへと訪れています。

　ここにあるハーミテージホテル周辺も今は雪で埋もれていると言っても良いぐらいなので、夏には多くの人が楽しむハイキングコースなどはどこも入っていくことは出来ないようになっています。けれどここも雪化粧をしたマウントクックとその周辺の姿は大変きれいだといわれるところでもあります。
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（７月１８日のマウントクック。ハーミテージホテルのＷｅｂｃａｍから拝借。）