日帰りで楽しむミルフォードサウンド遊覧クルーズとキーサミットハイキング

　日帰りでミルフォードサウンドのネイチャークルーズとキーサミットハイキングを楽しむことのできるトリップ＆トランプ社の現地ツアーに参加してきました。やはりこのツアーはミルフォードサウンドの大自然を一日で体感するには最適なお勧めツアーです。


　テアナウを朝7時45分ほどに出発するこのツアーは少人数でのツアーなのでかなり小回りが利きます。10時半にミルフォードサウンド出航の遊覧クルーズ船に間に合うように途中カメラストップも3回ほど行ってくれます。大型観光バスではこんな時間はありません。


　ミルフォードサウンドの遊覧クルーズも2時間半の長さのネイチャークルーズに乗船。観光ツアーで使用されるシーニッククルーズより長いクルーズなのでミルフォードサウンドの姿もより隅々まで見ることができます。また10時半出航の遊覧クルーズなので観光バスツアー客もまだ少ない船内になり、午前中のクルーズなのでまだ海風の入ってきてない穏やかな入り江の中のクルーズを楽しめます。


　ネイチャークルーズはシーニッククルーズよりたくさんミルフォードサウンドの見どころへと立ち寄ってくれます。


　ネイチャークルーズ終了後はキーサミットハイキングへと向かいます。一般的な往復歩行時間は3時間ですが、このツアーでは2時間半で往復することが求められます。けれど多くの人はこの2時間半ぐらいで頂上までの往復をこなしています。このハイキングの部分はガイドが付かない個人での自由ハイキングです。出発前にはガイドから地図も渡され行程の紹介もされます。ガイドはこの時間中、キーサミットへのハイキングなど興味がない、又は山道を歩きたくない人を連れて簡単な遊歩道やカメラスポットへと連れ出してくれます。


　キーサミットまで標高差約400mほどジグザグと上って行きます。頂上では360度のパノラマが楽しめますが、ほぼ平らになっている頂上には約20分ほどで回れる周回トレイルがあってこの遊歩道を回りながら周りの景色を堪能できます。


　キーサミットへの道のりでは春から夏にかけて様々なNZ原生種の花が見られますが、この2月12日に訪れた時はNZのリンドウであるジェンシャンがたくさん咲いているのが見られました。

　またこのミルフォードサウンドのネイチャークルーズとキーサミットハイキングの様子をビデオにしてユーチューブに公開してます。